自发性气胸是胸外科及呼吸科常见急症。本研究结果发现, 肺大疱和慢性肺气肿是引起自发性气胸的主要病因。国外有数据显示慢性肺气肿致气胸总发生率为41.8%, 肺大疱致气胸总发生率为39.5%^{[2, 3]}。这与本研究结果吻合, 提示我国慢性肺气肿及肺大疱是引起气胸的首要危险因素。但不同年龄段的气胸病因和治疗也不完全相同, 本研究发现A组(中老年组)基础病较多, 导致发病后症状较重, 手术治疗占41.12%, B组发病前有诱因, 发病后症状轻, 手术治疗占14.06%。两组对比差异有统计学意义(P< 0.05)。

本研究发现, 两组患者都存在胸廓畸形, B组以扁平胸为主, 占44.53%, 其特征是前胸壁近似平面型, 与正常胸廓相比明显缺少弧度, 严重者甚至出现胸廓向内凹陷, 形成漏斗胸。当胸壁在同样大气压或外力的作用下, 肺组织受到的压力或冲击力要大于正常胸廓者。按应力分解和压强原理, 外力最终传导到肺尖部, 在肺尖部得到释放, 因此肺尖部的胸内负压最大, 跨肺压最高。这可能是扁平型胸廓青少年自发性气胸患者易在肺尖部出现肺大疱的主要原因, 也是扁平型胸廓青年易发生自发性气胸的一个主要原因^[4]。A组以桶状胸为主, 占51.78%, 肺气肿病例105例, 占53.30%。气道阻塞性疾病为A组自发性气胸的主要基础病因。

随着人口老龄化的加剧, 阻塞性肺气肿的发生率呈逐年增高的趋势, 由于阻塞性肺气肿的老年患者支气管壁长期持续性充血、水肿, 而致纤维增生, 多数细支气管呈现半阻塞和扭曲状态, 从而导致活瓣机制形成大疱。大泡形成后若患者肺泡内压短时间内升高, 极易破裂, 引起气胸^[5]。A组气胸病例大多数诱因不明确, 由于慢性的阻塞性肺气肿所致患者平时就有不同程度的咳嗽、气促、胸闷, 以及叩诊过清音等症状体征, 发生气胸时症状往往不典型, 容易和单纯慢性阻塞性的肺气肿症状混淆。主要表现突然或逐渐加重的气促, 而有不同程度胸痛者只占50%病例, 因此经常不能及时诊断, 甚至被误诊。如中老年反复气胸发作的肺大疱患者, 咳嗽、喷嚏、运动, 甚至体位的变换都可能是气胸的诱因。与B组有明确的诱因比较, 差异有统计学意义(P< 0.05)。中老年自发性气胸合并肺大疱患者首选的治疗方法是胸腔闭式引流术, 胸腔穿刺抽气成功率较低, 仅占4.57%。患者在行胸腔闭式引流术后, 胸管留置引流时间较长, 与B组比较差异有统计学意义(P< 0.05)。气胸情况没有得到改善后需手术治疗占(41.12%, 81/197), 其中有6例属气胸复发病例。中老年气胸患者一般体质弱, 心肺功能差, 病程越长, 年龄越大, 气胸复发机会亦越多, 治疗相对困难。

B组自发性气胸多有明确诱因, 常因剧烈咳嗽, 过度用力, 受凉疲劳, 举重物等行为而升高肺内压, 致脏层胸膜病变处破裂而发生气胸, B组128例有86例占67.18%, 与A组比较其原发病少, 肺部感染、肺气肿及哮喘分别占3.13%, 10.16%, 7.81%, 差异有统计学意义(P< 0.05)。因青年人肺代偿功能良好, 发病后症状轻微, 不少患者在肺压缩90%以上仍步行来门诊。其机体免疫功能好, 肺组织复张能力较强, 易于治愈, 并发症少, 与文献[6]报道相符。B组一次胸腔穿刺抽气成功率达28.90%。住院天数较A组缩短, 差异有统计学意义(P< 0.05)。对胸腔引流效果差的患者, 手术是一个主要的治疗手段, 外科的治疗原则是解决漏气并尽可能解除病因, 主要有3种方式需酌情选择。(1)电视胸腔镜手术:创伤小, 术后恢复快, 患者痛苦较轻, 但费用贵^{[7, 8]}; (2)腋下小切口手术:适于肺表面单发或多发性肺大疱, 但对肺实质内肺大疱操作有一定困难; (3)电视胸腔镜手术辅助小切口手术:结合了前两者的优点, 既增加了手术操作的灵活性, 又减少了一次性耗材的使用, 从而减轻患者的负担^[9]。本研究中A组81例(41.12%)手术治疗; B组手术18例(14.06%), 除了常规行肺修补、肺大疱结扎或切除, A组2例行肺切除术, 通过切除肺部癌性病变或切除巨大肺大疱治疗自发性气胸。

随着我国人均身高的增加及老龄化的加剧, 患者的疾病谱也在变化, 环境污染, 特别是工业化发展产生的废气、烟尘、颗粒物等引起肺支气管炎性反应。近年来, 临床发现自发性气胸的发病率较前有明显增加, 占用公共卫生资源较多。但自发性气胸的主要病因仍是气道阻塞性肺病所致肺大疱或肺气肿所致, 及基础疾病及吸烟史。所以, 预防和提前控制中老年慢性阻塞肺气肿感染, 是减少中老年人自发性气胸的关键, 而发病率与年龄段无关。