近年来, 随着我国老龄化社会进程的不断加剧, 认知障碍已成为继心脏病、肿瘤、脑卒中后第四位威胁老年健康的疾病^{[1, 2]}。研究证实, 与认知功能下降相关的危险因素很多, 归结起来主要有衰老、基因和环境因素。由于我国的认知障碍发病率较高, 不论是整个社会还是单个家庭都将面临巨大挑战^{[3, 4]}。目前关于老年认知障碍的诊疗却很难有突破性进展, 药物对该类疾病的临床疗效有限, 仅对早中期及部分晚期患者有改善症状及控制病情的作用^{[5, 6]} 。因此积极探讨新的综合性的治疗方案和手段具有重要意义。

认知障碍在中医学属于痴呆、呆证范畴。中医学认为, 痴呆是以呆傻愚笨为临床表现的一种疾病, 而其病因大体可概括为髓海不足、脾肾亏虚、气滞血瘀、痰浊阻窍等^[7]。《内经》云:“ 气化于人, 关乎寿夭” , 三焦为气化之总司、气机升降之枢纽, 三焦气化失常, 气血津液化生不足及升降出入不畅, 而生诸邪, 损伤脑络发为痴呆。近年不少医家以此中医理论为指导, 结合现代中西医对衰老的认识, 通过大量的临床与实验研究, 提出“ 三焦气化失常— — 衰老” 相关学说^[8], 进而提出从调理三焦气化的角度延缓衰老和治疗痴呆。我科中西医结合康复医师在临床治疗老年认知障碍的过程中, 探索在应用促智药物美金刚治疗的基础上, 施以“ 三焦针法” 及辨证配穴, 取得了确切疗效。美金刚联合中医三焦针法针灸治疗能部分抑制认知功能障碍进展, 并在一定程度上起到稳定情绪的效果, 进而提高痴呆患者的日常生活能力, 减轻照料者的负担。

针灸治疗痴呆的历史源远流长, 可以体针、头针、耳针、灸法等方法达醒脑开窍、益髓增智之功。有学者研究表明“ 益气调血, 扶本培元” 针刺法可提高额叶、颞叶及皮质下丘脑、尾状核、海马和扣带回的葡萄糖代谢水平, 为其改善痴呆患者的认知功能提供了重要依据^[9]。本研究选取穴位足三里, 属于胃经合穴, 有补益脾胃、调和气血等功效, 可治疗一切脾胃之疾; 中脘位于中焦部位, 能够调理气血生化之源, 可调畅五脏之气机, 从而改善本病之气血亏虚; 血海可益气统血、活血化瘀, 为“ 三阴并行, 通血之要路” ; 膻中为宗气所聚, 气海为元气生发之所, 秉“ 用针之要、理气为先” 之法, 整体配穴以膻中、中脘、和气海调上中下三焦之气; 以中脘、足三里和血海调益脾胃, 补先天后天, 扶本培元; 以血海行气活血, 化痰除瘀; 以外关通调三焦之气, 共奏益气调血、扶本培元之功, 从而达到改善智能、延缓衰老的作用。

美金刚是美国和欧洲第一个批准用于治疗中、重度阿尔茨海默病(AD)的药物^[10], 临床被广泛应用于治疗认知障碍。N-甲基-D-天冬氨酸(N-Methyl-D-aspartic acid, NMDA)受体是谷氨酸受体亚型, 广泛参与大脑的功能, 包括突出传递和记忆形成等^[11]。美金刚为非竞争性的NMDA受体拮抗药, 作用于大脑中的谷酰系统, 减缓神经退化过程, 调控兴奋性递质, 临床疗效确切。此外, 美金刚在德国应用已经超过20年, 从未有对其安全性产生质疑的事件^[12]。本研究受试者在临床治疗和观察期间无严重不良事件发生, 提示美金刚具有较好的安全性和耐受性。针灸是我国的医疗特色, 在辅助治疗各类疾病中发挥着重要作用。针灸治疗具有安全可靠, 操作简单, 成本低廉的特点, 且由于我国老年人对中医传统文化观念的认同, 老年人群的针灸治疗依从性相对较高。本研究探索了在应用美金刚基础上加用中医针灸治疗的安全性和有效性, 证明美金刚药物联合中医三焦针法针灸治疗能有效改善老年认知障碍患者的认知功能和生活自理能力, 对认知相关领域的治疗研究具有积极意义。

责任编辑 张 楠