布鲁杆菌病主要是人接触患布鲁杆菌病的动物及摄入被布鲁菌污染的动物制品而引起, 其发病率有逐年增高趋势。20~60岁男性多发。可累及全身任何器官, 骨关节最常受累, 脊柱常受累。布鲁杆菌累及脊柱先侵蚀椎板软骨下髓腔, 然后侵蚀髓腔外骨质和椎间盘, 造成骨质破坏和椎间隙狭窄。骨质破坏同时伴随骨膜增生修复, 交替进行。发病部位最常见于腰椎, 其次是胸腰段及胸椎, 颈椎少见^{[2, 3, 4]}, 本组18例累及腰椎。

脊柱布鲁杆菌病CT影像表现和脊柱结核有许多相似之处, 脊柱结核发病率远较脊柱布鲁杆菌病高, 因此在临床工作中容易误诊为结核, 须与脊柱结核相鉴别^{[3, 4, 5, 6, 7, 8]}。两者相似之处:CT影像上两病均有不同程度骨质破坏及椎旁脓肿形成, 都可累及小关节及椎间隙。两者不同之处:(1)布鲁杆菌脊柱炎常侵及1~2个椎体, 多个椎体受侵较少, 以腰椎居多, 其中L₄发病率最高, 很少出现脊柱后突畸形。本组病例侵及L₄椎体15例。脊柱结核以胸腰段居多, 常累及两个或两个以上椎体, 常呈跳跃式多个椎体受累, 以T₁₂、L₁最常累及, 常出现脊柱后突畸形。(2)布鲁杆菌脊柱炎CT主要表现为椎体边缘或前中部虫蚀状、小囊状不规则骨质破坏灶, 病灶边缘多清晰锐利; 椎体破坏同时破坏区域椎体边缘常伴有不同程度骨膜增生硬化改变, 有时增生硬化区可出现新的骨质破坏, 表现为破坏、修复交替进行, 椎体边缘呈现花边样改变。椎小关节常受累, 其病理改变同椎体改变, 亦表现为破坏与增生修复并行, 小关节间隙消失。椎间盘可轻度受累, 但终板不被累及, 椎间隙常无改变或轻度变窄, 椎体形态改变不明显或可轻度楔形变。慢性期病变椎体边缘增生硬化更加明显, 常形成鸟嘴样骨赘突向椎体边缘, 椎旁韧带可钙化, 可形成骨桥。这种椎体骨质破坏范围较小、破坏程度相对较轻, 骨质增生修复反应较明显的影像学改变为脊柱布鲁氏杆菌病的较为特征性改变^{[9, 10]}。脊柱结核累及椎体部位范围较广, 极少累及单个椎体局部, 常出现跳跃性骨质破坏, 椎间盘常受累, 椎体终板和椎间盘呈进行性破坏, 椎间隙狭窄或消失。CT表现为溶骨性骨质破坏, 破坏区内可见多发小死骨, 椎体后部病变常累及椎弓根, 破坏区和周围无明显骨质增生硬化改变, 椎体变扁, 常呈楔形变, 并可出现脊柱后凸畸形, 邻近椎体密度普遍减低。(3)布鲁杆菌脊柱炎椎旁脓肿少见, 有时破坏椎体周围可形成形态不规则、分界清晰的肉芽组织, 表现为椎旁软组织轻微肿胀。脊柱结核椎旁脓肿常见, 并向周围及向下流注, 形成较大范围流注脓肿, 脓肿内或边缘可见钙化灶^{[11, 12]}。

总之, 在CT诊断为脊柱结核时凡是遇到从牧区来的或有牧区生活或有可能接触布鲁杆菌的患者都要想到布鲁杆菌脊柱炎的可能, 不能单纯依靠影像表现进行诊断, 还要结合临床表现、实验室检查等进行综合分析, 做到早诊断、早治疗, 减少误诊、误治, 提高治愈率。