孪生子法主要研究环境因素和遗传因素对表型差异的作用大小。同卵孪生子来自于同一个受精卵, 最终发育成两个个体, 因此他们具有完全相同的遗传基础, 因此同卵孪生子的个体表型差异是由生长发育过程中的环境因素决定的。异卵孪生子是由两个卵子分别受精后发育而成的两个个体, 因此异卵孪生子的个体表型差异是由环境因素和遗传因素共同造成的。因此, 通过统计计算, 可以对比环境因素和遗传因素作用的相对大小^{[7, 8]}。本研究提高了孪生子样本的可信度, 弥补了以往孪生子研究中存在的不足, 如地区、年龄、性别和孪生子对数等因素导致的偏差。

本研究中的样本为6~12岁的孪生女童, 女童一般组织和神经发育成熟均早于男童, 7岁时, 颅脑发育已经基本趋于稳定。根据生长发育阶梯理论, 颅面部深度越接近下部, 生长发育变异越大, 我们所选择的L1、L2、L3为以下颌中切牙、下颏基骨凹点、下颏顶点位为标志点与蝶鞍垂线的连线所设计的深度指标, 其变化受到髁状突发育和旋转、下颌牙齿变异等复杂因素的影响。为了增加对比量, 我们选择了与其相对应的软组织厚度指标(D1、D2、D3)作为参考对照, 更好的分析软组织本身覆盖所产生的遗传和环境影响。

在下唇深度(L1)的检测结果可提示环境因素影响。软组织下唇凸厚(D1)的同卵对间均数具有显著差异, 几乎没有遗传因素作用。下颌深度(L2和L3)的测量结果发现具有明显的环境作用, 这正是由于下颌自身发育以及下颌骨的旋转生长方式有关, 下颌的主要生长区在其升支部, 升支的改建引起下颌体部的生长发育, 引起下颏形态的改变, 从而产生复杂的环境因素, 而相对应的软组织下唇凹厚和颏厚(D2、D3)位于口轮闸肌和下颌肌群的附着处, 它受到环境因素和遗传因素的双重影响。这也与Vanco等^[9]学者的研究相符。根据本研究结果, 我们认为下颌基骨深度的确存在一定幅度的环境作用效果。通过改变下颌基骨的深度, 可以使牙齿的位置移动存在更大的调整空间。因此, 谋求下颌整体深度的改变, 能够为临床治疗提供较大范围的代偿机制, 从而使许多正畸治疗获得成功。

软组织侧貌是正畸诊断和治疗设计的重要参考指标, 鼻、唇、颏三者之间的关系决定了正畸软组织侧貌。G-Sn-Pos角和Ns-Sn-Pos角是代表软组织整体面型的重要测量指标^[9]。

相比之下, 两者都受到遗传因素和环境因素和双重作用。其中G-Sn-Pos角是以颅顶点所做的轮廓指标, 而Ns-Sn-Pos角则为软组织鼻凹点作为标记点, 相比之下, Ns-Sn-Pos角能看到更多的环境因素作用。这也符合了颅面部的发育特点, 鼻部要更持续的发育直至成人。此结论和Proffit等^{[10, 11, 12, 13]}学者的早期研究相符合。需注意的是, 本研究中提示的遗传因素作用, 除基因遗传相关外, 还可能与相同家庭的生活习惯相同有关^[14]。

如今, 各项研究否定了错单纯由牙齿和面部特征的遗传特性决定, 唇部结构受到唇、颊、舌肌肉的软组织功能和牙齿发育等多因素的共同作用, 也不能被看成为错的绝对原因, 口鼻呼吸、饮食习惯及睡眠姿势等都可能为错的病因学因素之一^{[15, 16]}。不同个体间也存在差异性, 肌肉功能强的个体, 受到遗传因素的影响较大, 牙齿和骨骼位置相对稳定, 而肌肉能力较弱的个体受到环境因素的影响更大。此外, 头颅侧位片拍摄过程的表情变化和个体配合程度都可能影响测量结果^[17]。通过从二维角度研究颅面结构的遗传规律和环境因素影响, 发现颅面部软组织对环境因素的敏感部位, 可以指导临床实践工作, 提高治疗水平^[18]。

总之, 颅面深度, 尤其面部软组织厚度受到环境和遗传双重因素共同作用, 且影响存在不同。其中下唇厚度受环境影响更为突出, 而全面突度的角度主要受到遗传和环境因素的双重控制。本研究结果有助于发现更易受环境因素影响的软组织部位, 提高治疗效果。